自从付费时代结束之后，英超版权的归属和谈判问题被炒得越来越热。作为英超版权继承者，IDG与各家地方电视台展开了一场近乎旷日持久的谈判战，但遗憾的是，这场谈判战的最终受益者并不是观众。英超首轮比赛，仅有广东电视台体育台和广州赛事台进行了转播，这意味着只有广东和重庆两地的观众有幸享受到了这场免费盛宴。据悉，这两家频道因竞争激烈广州竞赛频道转播英超，付出了高昂代价才拿下英超版权。但这种做法对英超落地谈判究竟会产生积极还是消极的影响，还有待观察。

付费时代的到来是必然趋势，但在中国，强制收费显然不太现实。然而回归免费之路比想象中艰难得多，有点出乎意料。想想三年前我们通过ESPN的转播信号在各个地方频道上尽情观看足球比赛广州竞赛频道转播英超，而现在却要忍受网速限制和偶尔的缓冲打断看球的激情。说是免费，却不能像付费时那样尽情观看。事实上，三年的付费期让中国错过了培养一批新英超球迷的黄金期。如今迟来的免费转播让很多对英超寄予厚望的球迷大失所望，最终失了人心，失去了一大批忠实的球迷。转播权终于在中国保留了下来，但这场博弈至今谁也没有成为赢家。

可以说，广东或香港的观众真是上帝，每周有4到5场直播，比英国的天空电视台还要多。而且，购买了英超联赛香港转播权的媒体，会把同时开始的所有比赛在付费频道的附属频道上转播给观众。据说，在中国，观看英超联赛最多的群体是收入最低的大学生。在内地广州竞赛频道转播英超，免费仍然是最受欢迎的频道。我相信，看似落后的做法将是值得的，因为免费转播给观众带来了好处。

英超联赛现已免费，希望更多本土媒体能为球迷带来精彩比赛，让更多人领略到世界第一联赛的真正魅力。